Todo el mes pasado, y hasta este domingo ya bien entrado octubre, me he estado preguntando que sucede en el Futbol Americano Profesional. Con tantas sorpresas no le hemos podido pegar a las quínelas como es debido y hasta los expertos de Las Vegas, que tenían, por ejemplo, a los Vaqueros como favoritos por 8 puntos sobre Atlanta hace 2 semanas, se han lucido por su exactitud.
Con cinco partidos de la temporada regular jugados los Cafés de Cleveland, Gigantes de Nueva York y Raiders tienen un récord ganador, los Vikingos están invictos y los Cargadores no han sumado una sola victoria. Claro, no todo está al revés, los Jefes de Kansas City, Búfalo y San Francisco, entre otros, han demostrado la calidad esperada, pero en general cada semana hay cuatro partidos que no tienen sentido y resultados que son generados más bien por cantidad de errores imperdonables, como las derrotas de último minuto de los Halcones y Aguilas… ¿o será que los pájaros traían maldición de los dioses del ovoide esta semana? También cayeron los Cardenales, pero eso si era de esperarse.
Ya en serio y analizando más a fondo la situación tiene una explicación lógica, estamos viviendo los efectos de la reducción de la pretemporada de 4 partidos a 3 y aunque esto sucedió desde hace algunos años con el paso de los mismos los entrenadores se han dado cuenta de que tienen una ventana muy corta de tiempo para ver a todos los suplentes y los posibles titulares nuevos, además de ir recortando el tiempo de juego del equipo titular para evitar posibles lesiones en lo que ha resultado un arma de dos filos.
Ahora los jugadores estrella no tienen tiempo suficiente de acoplarse hasta el inicio de la temporada regular, lo cual resulta en jugadas mal desarrolladas, errores en cobertura y ruteo, así como otras eventualidades que generan problemas, entre ellos tacleadas o golpes a destiempo o movimientos bruscos que llevan a lesiones. Un breve vistazo a la gran lista de lesionados en lo que va del año muestra a los apoyadores Micah Parsons (Dallas) y Miles Garrett (Carneros), los receptores Puca Nacua (Carneros), Jaydeen Reed (Green Bay) y A.J. Brown (Patriotas), junto con los mariscales Caleb Williams (Chicago) y Jayden Daniels (Washington), entre otros, que han afectado los resultados y esperanzas de sus equipos, aunque Daniels y Nacua están de vuelta estos son ejemplos de una larga lista. Por ejemplo, hoy lunes, se reportan 18 receptores titulares en la liga en la lista de lesionados. Es más, de un receptor en la mitad de los equipos.
Las lesiones no son novedad en un deporte que se trata de golpear y evitar ser golpeado, pero la cantidad si sorprende y es una cuestión, en gran parte, debida a la falta de práctica conjunta y trabajo de equipo. Conforme avanza la temporada los equipos buenos encontrarán su forma y los equipos mediocres se hundirán, con o sin los titulares, pues como decía Bill Belichick, “si tienes jugadores que sepan jugar la posición y trabajen de manera profesional, no importa si tienes titulares o suplentes”. Claro, la frase viene de alguien que, sin Tom Brady, que irónicamente era su mariscal suplente, probablemente no hubiera ganado nada, pero igual aplica.
Mientras, toca sufrir un par de semanas más para poder atinar los resultados.
Por Hernán Mena
hernanmena@lagambetasportscarolinas.com
