Esta semana inició la sexta edición del “mundial del beisbol” conocido como World Baseball Classic (WBC) con 20 países disputando un boleto para la gran final. Los 2 finalistas adquieren además el pase directo a las Olimpiadas de Los Angeles en el 2028.

Desde el jueves han comenzado los duelos de la etapa de grupos en 4 sedes, San Juan, Puerto Rico. Tokio, Houston y Miami, donde 5 países se enfrentan una vez contra cada rival y los 2 mejores de cada grupo pasan a la siguiente ronda de eliminación directa, ya sea en Miami o Houston, y los vencedores pasarán a las semis y luego a la gran final en Miami el 17 de Marzo.

El actual campeón, Japón, con Shohei Othani sólo de bateador designado, pero estrellas de la loma como Yamamoto y Matsumoto sigue siendo el favorito, aunque esperamos que los jóvenes Venezolanos entrenados por leyendas como Miguel Cabrera y Johan Santana den una grata sorpresa y que tanto los dominicanos de Albert Pujols y los boricuas se mueren de ganas de llegar a una final que hace rato no ven ya que el equipo de las barras y las estrellas ha mejorado cada vez que aparece en este torneo.

El lunes 9 tendremos un duelo interesante en la fase de grupos cuanto los norteamericanos enfrenten a México ya que ambos esperan ser los sobrevivientes de su grupo y este enfrentamiento le servirá para medir de que toletes sale más madera. Esta es una rivalidad histórica en la que nuestros compatriotas, hoy guiados por el cátcher Alejandro Kirk y con todas las estrellas de la Liga del Pacifico y uno otro colado de la Mexicana de Beisbol, buscarán sorprender a unos güeros que presumen ser los meros meros de la pelota caliente pero apenas han ganado una vez este torneo, mismo número de trofeos de los Dominicanos, mientras que Japón se lo ha llevado en 3 ocasiones y busca su histórica cuarta corona.

Para más información sobre el torneo, partidos y horarios consulte:
www.mlb.com/es/world-baseball-classic

Por Hernán Mena
hernanmena@lagambetasportscarolinas.com