Hablando con Hugo el sábado por la mañana dije “hoy pierden las Panteras y mañana Atlanta les hace el favor”. Sucedió exactamente eso, no porque sea adivino, sino porque era lo que la lógica dictaba y, en la NFL, como en todo, la lógica funciona 8 de cada 10 veces. Son las 2 ocasiones en las cuales falla las que hacen la vida más triste o alegre.
La lógica decía, al principio de la temporada, que Atlanta o Tampa iban a ser los líderes de la División Sur y que sólo el campeón de la misma iba a calificar a los playoffs debido a la calidad de los equipos. Lo segundo si sucedió, lo primero no ya que los de Carolina, pese a tener muchos novatos y muchos jugadores nuevos, lograron embonar y coordinarse lo suficiente cuando era necesario. Hubiera bastado una victoria de los Halcones sobre las Panteras durante la temporada regular para que otro gallo estuviera cantando hoy.
Como siguen con vida no voy a hablar a detalle de la temporada y situaciones clave aún, pero si hay que recalcar un partido muy importante, el único en que las Panteras se lucieron, lo dieron todo, y le ganaron a uno de los mejores equipos, la victoria sobre los Carneros el 30 de noviembre.
El próximo sábado regresan los Angelinos al Bank of America y es muy, pero muy difícil, ganarle a un equipo de calidad superior dos veces al año, pero la lógica no siempre se da y los fans deben estar felices de poder tener la oportunidad de ver a su equipo un partido más, aunque haya más de un par de ilusionados que todavía creen que se puede más. En Las Vegas están pagando $15,000 por cada dólar al que apueste a las Panteras para ganar el Súper Tazón y los Carneros son favoritos con 10 puntos de ventaja el sábado.
Así queda el calendario para los partidos de comodín esta semana, eliminación directa mientras que Denver y Seattle, actuales favoritos en Las Vegas para llegar al Súper Tazón, descansan:
1/10 4:30 PM Los Angeles en Carolina
1/10 8:00 PM Green Bay en Chicago (único clásico en esta vuelta)
1/11 1:00 PM San Francisco en Filadelfia
1/11 4:00 PM Búfalo en Jacksonville
1/11 8:00 PM LA Chargers en Nueva Inglaterra
1/12 8:00 PM Houston en Pittsburgh
La semana que viene daremos un vistazo a fondo a los 8 mejores equipos de la NFL en lo que generalmente es el mejor fin de semana del año en el futbol americano.
Por Hernán Mena
hernanmena@lagambetasportscarolinas.com
